ホームステイ先の隣のママさんは、
「The パラオの母」という感じで、パラオっぽいことを色々教えてくれます。
この日は、ヤシの葉を使ってカゴを作っていました。
いいな、ほしい！作り方教えて！と軽い気持ちでお願いすると、
「まずは最初の一か月はじっくり見て覚えなさい、私も母からそう教わったわ」 とママさん。
え、一か月も？
そんな根気のいることだったとは・・・
そこらじゅうに生えているヤシの木の、大きな葉っぱ（2m以上ある）を取ってきて、
まずは天日干し。
しっかり乾いたら、葉っぱを細く裂いて、丁寧に編んでいきます。
この編み方が複雑で・・・！見ていてもちっとも覚えられませんでした。
1枚の葉っぱから、4つのカゴが作れるそう
最後まで使うものは葉っぱのみ。
ものの1時間で、立派なカゴの出来上がりです。
行事などの際には、このカゴに、バナナの葉を敷いて、料理を入れて、振る舞います。
パラオに戻ってきました。
空港に降り立ってまず思ったことは、やっぱり空気がきれい・・・
パラオ人を見てまず思ったことは、やっぱりデカ（太）い・・・
10日間以上も空けていた部屋は、ヤモリの糞だらけでしたが
暑い日差しと青い空に戻ってきたんだな～と実感。
そして木曜日から、仕事復帰しました。
「私がいない間何かあった？何か進んだ？」との質問には
「いや、特に何も（笑顔）」との答え。
だろうな、と思っていたので特にもう何も言いません。
今後のスケジュールとかを話し合うために、めずらしく職場の3人揃ってのミーティングをしました。
真面目な話は最初の10分だけ。
あとはのーんびりと延々と雑談。
あー平和。
あーのんびり。
パラオに戻ってきたんだなぁ～。
任国外旅行も終盤。
インドネシアのジャカルタに来ています。
引き続き、一番の目的は「都会を感じたい」。
ジャカルタは・・・マニラよりさらにモダンな大都会でした。
乗り継ぎでマニラに一泊し、明後日にはパラオに戻ります。
そろそろ恋しい青い空と青い海。でも都会もちょっと（かなり？）名残惜しい。
インドネシア料理も名残惜しい。
屋台で食べた絶品サテ
任国外旅行でフィリピンに来ています。
任国外旅行とは、派遣期間中、1年間に20日間のみ
国外へ（自費で）旅行できるという制度のこと。
ただ、行っても良い国は決められていて（派遣国によって違う）、
パラオは「インドネシア、フィリピン、フィジー、マーシャル、ミクロネシア、パプアニューギニア、ソロモン、グアム、ハワイ」へ行くことができます。
ミクロネシアとかパプアとか行ってみたいけど、直行便がないので、遠いし、高い！
なので今回は、直行便があって安く行けるフィリピン（経由してインドネシアも）に行くことにしました。
一番の目的は、「久しぶりに都会を感じたい」。
まず到着して、あまりの人と車の数に圧倒され、
高層ビルに感動。
7ヵ月ぶりの信号機。
7ヵ月ぶりのエスカレーター。
7ヵ月ぶりの電車。
なにもかもが感動的でした。
一方で、
空が青くない・・・
海が青くない・・・
星が見えない・・・
と当たり前に感じるようになっていた、パラオの恵まれた環境も再確認。
巨大ショッピングモールには有名ブランドが軒を連ね、先進国となんら変わりのない雰囲気。
でも、その大都会の片隅には本当に「貧しい」暮らしをしている人々の姿も。
パラオでは、あまり感じることのない「格差」を改めて目の当たりにしました。
写真は、ショッピングセンターの広場にて。
ここだけで、パラオの国民相当数がいると思う。
ペリリュー島にある唯一の学校 「Peleliu Elementary School 」。
お昼後休み後の一時間をもらって、
1年生から8年生まで74人の生徒を対象に、環境教育の授業をしてきました。
カウンターパートのMengkur と二人で手分けして、プレゼンテーションを行う予定でしたが、
前日の夜に、Mengkur から「一人で全部やってよ」とまさかの発言・・・
「いつもいつも直前にコロコロ言うこと変えやがってー！」と言う言葉をグッと飲み込み、
せっかくの機会だしと思い、一人でやらせてもらうことに。
プレゼンテーションは、ゴミの現状を伝え、3Rを呼び掛ける内容。
中途半端な英語にも関わらず、生徒たちはちゃんとリアクションしてくれました。
（いい子・・・）
食堂に集まってもらった
途中で、環境教育隊員なら誰でも知ってる定番アクティビティ
「ゴミが分解するの何年？」も行いました。
色んなゴミのイラストを描いたカードを生徒に配って、
そのゴミが何年で分解するか想像して答えてもらうというもの。
例えば、ガラス瓶は何年で分解するか？
生徒の答えは「100年」。でも正解は「100万年」。
予想した答えと、正解がかけ離れているほど盛り上がります。
カードは12枚。生徒11名と先生1名に前に出てきてもらった
汗だくになりながら一時間、なんとか無事にやり遂げた！達成感・・・！
パラオに来て一番、「協力隊っぽい」活動を行った3泊4日のペリリュー出張でした。
ペリリュー島は、第二次世界大戦のとき、激戦地となった島としても有名です。
今でも島のあちこちに、当時の戦跡が残されています。
パラオ人の同僚と一緒に、いくつか見に行きました。
まずは、戦争博物館。当時の建物をそのまま生かしています。
ちょうど閉まってて入れなかった・・・
外には大砲も展示されています。
「1000 Man Cave」と呼ばれる洞窟。帰り道で発見。
中入って写真撮ってくれば？先行ってるね～と置いて行かれましたが、
一人で入る勇気はなかった・・・
ペリリュー神社。
「神社ってなんだ？」「どうやって祈るんだ？」とヤイヤイうるさいパラオ人たちを横目に、お参り。
普通の民家の奥にあった建物。当時、日本軍が使っていたそう。
今でも、森の中などには地雷や不発弾が埋まっているそうです。
それらを発掘して、安全な場所で爆発させる作業は今も続いています。
色々な建物の写真を撮ったけど、
それが何なのか、どんな歴史があるのかよく分からないことが多かったので、解説がほしい・・・解説が。
コロールから日帰りでの戦跡巡りツアーなどもあるので、
また今度、ちゃんとした解説付きのツアーに参加してみたいと思います。
今のペリリュー島ののんびりとした平和な雰囲気からは想像もできませんが、
昔ここで、戦争があったという事実を忘れてはならないと思いました。
ペリリュー島のビーチから
5月5日はパラオでも祝日。
子どもの日ではなく、 Senior Citizen’s Day （敬老の日）です。
先週、3泊4日の出張でペリリュー島へ行ってきました！
ペリリュー島は、コロールから船で一時間ちょっとのところにある
人口約700人の小さな島。
コロール市内が大都会に思えるほど、なーんにもない。
人も犬ものんびりとした平和な空気が流れています。
メインストリート
ガソリンスタンド・・・
沖縄の離島に似た雰囲気の住宅街
今回の出張は、Ministry of Health （厚生省）の面々が、調査のため船を出すということで、
便乗して、カウンターパートと一緒に連れていってもらいました。
一緒に行った厚生省のメンバー（おっさん×6、おばちゃん×1）
厚生省のメンバーは、ペリリュー島中の家を訪問して、
下水や上水、住居環境などの衛生状態をチェックするのが目的。
（パラオ全国のすべての家を回るらしい）
Solid Waste Management Office としての主な目的は3つ。
・ペリリュー島のDumpsite の調査
・ペリリュー州政府の廃棄物担当者とのミーティング
・ペリリュー小学校での環境教育のプレゼンテーション
はっきり言って、頑張れば日帰りでも大丈夫だったような気もするけど・・・
3泊4日もいる？と訊いたら、
「半分、仕事。半分、バケーション。そのために行くんだ！」と熱弁されました。
初日は、ゴミの分別状況をチェックという名目で、
厚生省のメンバーにくっついて、一軒一軒、家を訪ねて回ることに。
平日の昼間なのに、みんな割と家にいる。（仕事は？）
もしくは、窓もドアも開けっ放しなのに、誰もいない。
本当～に平和でのんびりとした島でした。
昔、ペリリューに住んでいた（今はコロールに住んでいる）という日本人が
「いつかペリリューに帰りたい」と言っていたけど、その意味が少し分かった気がしました。
Palau Life 